什么是3GP文件
随着手机功能的日益强大，不少朋友用上了可以拍摄和播放视频短片的视频手机，这些视频手机里存储的视频文件通常以.3gp为后缀，就是大家平时所说的3gp文件。
关于3gp文件的来历，要从3gpp这个国际组织说起。3gpp是3rd Generation Partnership Program的缩写，翻译成中文叫做第三代合作伙伴计划，是由欧洲的ETSI，日本的ARIB和TTC，韩国的TTA以及美国的T1在1998年底发起 成立的，旨在研究制定并推广基于演进的GSM核心网络的3G标准，即WCDMA，TD-SCDMA，EDGE等。中国无线通信标准组(CWTS)于 1999年加入 3GPP。3GPP的目标是实现由2G网络到3G网络的平滑过渡，保证未来技术的后向兼容性，支持轻松建网及系统间的漫游和兼容性。
3gpp组织制订了一系列面向第三代移动通信的标准规范，涵盖了核心网、空中接口、终端等各个环节，其中也包括了多媒体文件格式的规范，3GPP TS26.244，即3gp文件。
3GPP TS26.244里面规定了3GP媒体文件的封装格式，音频编码格式，视频编码格式以及流化的扩展等几个方面。
3GP媒体文件的封装格式沿用了ISO媒体文件的封装格式。大家在PC上看到的.mp4文件也是采用ISO媒体文件的封装格式。
3GP媒体文件要求支持的音视频编码格式见下表。
3GP文件转换工具
主流的几种3GP文件转换工具包括：
Helix Mobile Producer：Real提供的专业3GP文件转换工具，可以支持.avi，.mpg，.mp4，.mov，.mp3，.asf等格式视频文件的转换，功能比较强大，支持比较专业的编码参数设置，可以叠加水印。
QuickTime Professional：苹果在其播放器中提供附件功能来支持视频文件向3GP的转换，对.mp4和.mov支持得比较好，其他格式支持得不好。
Xenon：韩国Nextreaming公司提供的3GP文件转换工具，支持除RM之外绝大多数主流视频文件向3GP的转换。
Imtoo：Imtoo Software Studio制作的一款共享软件，支持除RM之外的各种视频文件向3GP的转换。
3GP视频网站
说到视频网站，大家都会想起大名鼎鼎的YouTube，它创造了一个令人目眩的财富神话，也吸引了国内的很多互联网创业者去模仿它，其中的成功者也得到了风险投资的青睐。前不久，YouTube宣布自己的wap网站http://m.youtube.com上线，北美的用户可以在手机上点播 YouTube的海量视频片断了。YouTube所采用的手机视频格式，正是3GP。
相比之下，国内的3GP视频网站更多的是提供3GP视频下载，而不提供点播服务。这一方面是因为国内无线网络的资费过高，网络质量不稳定，另一方面也是因为能够支持3GP视频点播的流媒体服务器价格不菲，小网站很难负担。
3GP手机终端
目前市面上几大主流手机厂商如诺基亚，摩托罗拉，索爱，三星等生产的中高档手机都能够支持3gp文件本地播放和下载播放。其中诺基亚的 S60/S80/S90系列手机预置了Realplayer，S40系列预置了诺基亚自己开发的功能稍弱的流媒体播放器；摩托罗拉的A768， A1200，E680等linux手机预置了Realplayer，V系列手机则预置了摩托自己的流媒体播放器；索爱也是类似，在高端的UIQ手机上预置 Realplayer或PVPlayer，而在低端的K系列，W系列中预置自己的流媒体播放器。可见小小一个手机媒体播放器也是具有很高的技术含量，以至于这些国际大厂都要在自己的高端产品中用Real的播放器而不敢用自己的播放器。
微软的Windows Mobile手机上预置的媒体播放器是MediaPlayer的手机版，但遗憾的是，微软并不重视对国际标准的兼容性， MediaPlayer不能播放3gp文件。因此，用微软手机的朋友就麻烦一点了，需要在手机上安装PVPlayer才能够播放3gp文件。微软这样的做法也引起了手机厂商的不满，全球最大的Windows Mobile手机生产商台湾鸿达（HTC）从06年起开始在新生产的手机中预置 HTCPlayer，来保证对3gp媒体播放的支持。
国内厂商做的视频手机在这方面就不敢恭维了，多数只能够支持3gp文件本地播放，不支持流式播放，而且音视频编码器只支持到R4版本，画面质量差很多。
3GP流式播放
3GP文件的流式播放需要流媒体服务器的支持。流媒体服务器的绝对行业龙头当然是Real，但是微软的免费策略使得Real日子很不好过，而另一软件巨头苹果宣布将自己的简化版流媒体服务器DarwinStreamingServer开源，更使得宽带流媒体服务器的市场陷入一片混乱。无线流媒体服务器市场的出现，开辟了一片新的蓝海。由于微软的傲慢，不屑于支持国际标准，在无线流媒体服务器上仍然主推它的WMV和ASF，Real抓住这一机会，重新回到龙头地位。目前能够支持3GP流式播放的流媒体服务器有Real的Helix Mobile Streaming Server，苹果的 QTSS Streaming Server，PacketVideo的PV Streaming Server，以及国内星谷科技的VServer。
虽然各种不同手机终端的3GP流媒体播放器都宣称符合3GPP标准，但是在具体实现上还是由于对标准的理解有分歧，通信协议会略有差异。因此，终端兼容性也就成为评价无线流媒体服务器的一个重要指标。
商业模式的思考
眼下是SP们的冬天，严厉的政策监管下，靠大量群发短信就可以轻松赚钱的好日子一去不复返了。然而，寒冬之中也孕育着新的生机。如何搭上3G的顺风车，下一座金矿在哪里？彩信，手机钱包，手机定位，二维码，还是手机视频？这是每一位SP人都在思索的问题。
附：
3GP媒体文件要求支持的音视频编码格式见下表。
3gpp版本 音频 视频
AMR AMR-WB AAC AMR-WB+ H.263 MPEG4-SP H.264/AVC
R4 Y Y
R5 Y O O Y O
R6 Y O O O Y O O
R7 Y O O O Y O O
Y: 必选 O: 可选 未选表示不支持
